有機のチカラ

先週末は、茨城県の有機農家さんのところに１泊２日の居候をして、農作業のお手伝いをしてきました。野菜作りだけではなく、養鶏も手がけていて、数百羽の鶏が平飼いになっています。健康的に走り回る鶏達。

食べごろの豚も数頭。畑の牧草や、給食の残飯などを飼料に使い、輸入飼料に頼らない地域循環の畜産をしているそうです。

鶏糞、豚糞から作られた有機肥料をふんだんに与えられ、野菜はすごい勢いで育ちます。私の借りている自然農園と比べると、10倍以上の生産性がありそうです。

皆で収穫した、無農薬有機栽培のジャガイモ、ズッキーニ、インゲン、キュウリは、スタッフが美味しく料理してくれて、その日の食卓に並びました。いくら頑張っても、食べきれないほど収穫される野菜の山。圧倒的な、有機農業のパワーです。

その一方、畑の土に触ると、自然農と有機農の違いを、まざまざと感じることができました。多様な命を育むのか、きちんと収量を得るのか。両立させられれば一番いいのでしょうね。

桑の実ジャムでクレープ屋

２週間ぐらい前、つくばの自然農園の近くに、桑の実がたわわに実っているのを見つけました。真黒に熟した実は、そのまま食べてもとても美味しい。

管理人さんによると、採っても大丈夫ということだったので、沢山頂いてきました。さてこれで、何をするかと言いますと……

はいこちら。桑の実ジャムです。昔、非常に美味しい桑の実ジャムを食べたことがあって、再現したかったのですが、そこまでの味は出ず。それどころか、なかなか固まってくれなくて、いろいろ試行錯誤。とてもレシピは載せられません。でも、まあまあおいしく食べられるものができました。黄色い方は、ついでに作った梅ジャムです。こちらは非常に上手く行って、感動的に美味しい梅ジャムになりました。

さて、ちょうど先日、つくばの知人が主催したお料理イベントで、クレープ作りをマスターさせて頂きました。クレープと桑の実ジャムは相性が良かろうと思い、農園の集合日に、一日クレープ屋を開きました。ちょっとダマダマですが、アウトドアということでご勘弁頂きました。初めてにしてはうまく出来たかな。

収穫

報告が滞っていますが、自然農の畑は、どうにか育っているもの、成長がストップしているもの、枯れてしまったもの、いろいろあります。そんな中、スナップエンドウはなかなか調子良く育っていて、先日初収穫が得られました。

ジャガイモは、この通り、かなり小さめ。これは、病気が出てしまって、一部枯れ始めた株から採れたものです。種イモの方が大きかったかも。元気な株からは、もう少し大きなイモを期待しています。

田圃では、田植えが始まりました。私は田圃の区画は借りていませんが、実習用の区画で少し田植えを体験させてもらいました。無事に実りが得られるかどうか？

枝豆発芽

２回目にまいた枝豆ですが、糸を張った効果は見られず、またほとんど鳥に食べられてしまいました。でも、全滅ではなく、３株だけ生き残っています。虫食いだらけですが、何とか育ってくれそうです。
ようやくコツが分かり、３回目にまいた豆は、順調に育ちつつあります。ポイントは、かなり厚く、広範囲に枯草をかぶせて、鳥に見つかりにくくすることですね。今年の夏は、この枝豆を肴に、ビールを飲む予定になっていますが、実現するかどうか。

別の畝では、早くもルッコラの花が咲きました。草丈10cmぐらいしかないのに、早過ぎでは？　環境が悪いので、危機感を感じているのかもしれません。花芽は摘んだ方が、葉が柔らかくなるらしいですね。

少々気が早いですが、蔓性の野菜のために、棚も作りました。スナップエンドウと、インゲンと、キュウリを這わせる予定ですが、その必要があるほど大きくなるかどうか？

晴耕雨炊

今日のつくばは、一日暴風雨。こんな日は、気合いを入れて自炊です。昨日買ってきた自然農園産グリーンピースで、豆ごはん。異次元の美味さです。

沖縄ツーリング

悠々手漕ぎ旅のサイトを更新しました。

旅の記録74 伊平屋・伊是名　米味噌ツアー

旅の記録75 沖縄本部半島１周

絶品！　ティラジャー味噌ごはん

青空ランチ

今年から始めた私の畑は、収穫はまだ当分先という状態ですが、畑の管理人さんの自然農野菜は収穫期を迎えています。昨日は、畑の脇で小さな青空市場が開かれました。出品されたのは、スナップエンドウ、グリーンピース、ソラマメ、イチゴ。

お昼は、とれたて野菜と、りっつんの玄米おにぎり弁当で、青空ランチ。豆類は、キャンプ用の鍋と、バーナーで塩茹でにしました。
今回、グリーンピースの美味しさを再発見。子供の嫌いな食べ物の上位に入るグリーンピース。私も冷凍のミックスベジタブルは嫌いですが、さやごと茹でて食べる新鮮なグリーンピースは、全く別物です。
ソラマメは、ちょうど一般のスーパーで買ったものがあったので、帰ってから同じ条件で茹でて、食べ比べしてみました。市販のものは、ソラマメ特有の、ぱさつきや苦味がありますが、自然農のソラマメは、ピチピチした食感で、とても甘い。これも、全然別物ですな。
いちごは、形も味も不揃いですが、それぞれの個性を味わう楽しみがありました。

さて、私の区画の野菜達ですが、先週芽を出し始めた枝豆は、双葉を食べられて全滅。どうやら、キジにやられてしまったようです。

管理人さんのアドバイスで、まいた種の上に、糸を張りました。これだけでも、だいぶ違うという話です。次は成功するといいのですが。

完全にネットをかぶせてしまえば、当然防げるのでしょうけど、それは自然農的？　他の参加者の枝豆も被害に遭っているところは多いようですが、区画によっては、被害を免れている場所もあります。そこは、周りの草や、かぶせた枯草が守ってくれたり、地形的な理由で鳥が近づきにくいところであったりするようです。なるべく、自然の営みに沿った方法で、解決してやりたいですね。

早くに種をまいた畝では、小さなカブができ始めているのを発見。これは何とか大きく育って欲しいな。

霜枯から復活

つくばに戻って早速、休暇中放置していた畑を見てきました。下は、10日ほど前に、遅霜にやられてしまったジャガイモ。上の方の葉は枯れたものの、ぐんぐん新しい芽を出し、見事復活してくれました。ひとまず安心です。

スナップエンドウは、芽の上の方を鳥にかじられていますが、どうにか大きくなっています。

種をまき直したインゲンも、本葉が開いていました。なかなかカッコいい形です。

キュウリも双葉が開きました。そろそろ、支柱も考え始めないといけないですね。

それにしても、いまだに芽の段階を越えている野菜がありません。果たして、収穫できるまで育ってくれるものは現れるのでしょうか？

本部半島一周

本部半島をほぼ一周し、名護から空港行きのバスに乗っています。無計画でしたが、幸運にも助けられて、飛行機に間に合わせることができました。顛末はまた後日。
5日風呂に入ってないので髪の毛ゴワゴワです。

運天港より

4日間の米味噌ツアーは無事終了。これから１人漕ぎをしばらく楽しんできます。